突然、動悸や窒息感、吐き気などを感じ、それが「死んでしまいそう」なほど強く自分ではコントロールできないほどの状態をパニック発作といいます。 パニック発作のために日常生活に支障をきたす状態をパニック障害といいます。

有病率は1-２%で、特に女性に発症しやすいといわれています。 内科を受診しても異常がなければ、パニック障害の可能性があります。

発作で生命の危機に直面する事はありませんが、患者さん自身は「死んでしまうかも」と非常に苦しい思いをして、救急車で病院に運ばれる人もいます。

このような発作が突然起きるため、また発作が起きたらどうしようかと不安になり、電車やエレベーターなど発作が起きやすい場所を避けるようになります。 電車やバスなどに乗れないなど日常生活に多大な支障があるにも関わらず、身体の異常が無いために理解されにくい疾患です。